El EYD2015 fue propuesto por la Comisión Europea y adoptado por unanimidad en el Parlamento Europeo y en el Consejo. Es una oportunidad para mostrar el fuerte compromiso de la UE y de sus Países Miembros para erradicar la pobreza mundial.
Este año promete ser muy significativo para el desarrollo, con un amplio despliegue de personas involucradas en la toma de decisiones cruciales en las políticas de desarrollo, medioambiente y clima. 2015 es la fecha límite para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio (MDGs – Millenium Development Goals) y el año en el cual el debate global post-2015 convergerá en un marco único para la erradicación de la pobreza y el desarrollo sostenible en la Asamblea General de Naciones Unidas de septiembre. 2015 es, también, el año en el que se decidirá en París un nuevo acuerdo internacional para el clima.
El EYD2015 reunirá a jóvenes, responsables políticos, sociedad civil, al sector privado, instituciones académicas y personas interesadas a título individual a centrase en sus objetivos de desarrollo. Es el primer Año Europeo centrado en las relaciones externas.